Où est-il ? Qu’est-il devenu ? Aurait-il disparu ? De qui je parle ?, mais de saint Joseph, bien sûr. Relisez l’évangile ! Les juifs dans la synagogue se demandent après avoir entendu Jésus : « d’où cela lui vient-il ? N’est-il pas le charpentier, le fils de Marie, et le frère de Jacques, de José, de Jude et de Simon ? » Ils ne parlent pas de Joseph. Il a disparu de leur mémoire.

Voilà un évangile bien compliqué ! Il nous raconte deux miracles. Mais ce n’est pas cela le plus compliqué. Le plus compliqué, c’est que ces deux miracles ne sont pas l’un après l’autre, mais l’un dans l’autre. C’est quand Jésus part guérir la fille de Jaïre que par hasard et presque malgré lui il fait un autre miracle. C’est un peu comme dans un roman policier où, pendant l’enquête sur un meurtre, on découvre un autre meurtre qui n’a rien à voir avec le premier. On se croirait dans une histoire écrite par Georges Simenon ou Agatha Christie.

C’est avec un peu d’étonnement que nous célébrons aujourd’hui la nativité de Jean-Baptiste, plus exactement c’est avec étonnement que nous voyons cette nativité célébrée avec tant de faste. Pensez ! La célébration de cette nativité prime sur celle du dimanche. Même la nativité de la Vierge Marie n’a pas ce privilège. Si le 8 septembre la fête de la nativité de Marie tombe un dimanche, on célébrera cette nativité la veille ou le lendemain. Et voilà que la Nativité de Jean-Baptiste prime sur le dimanche. Pourquoi un tel honneur pour un personnage somme toute beaucoup moins populaire que la Vierge Marie ? C’est à cause de la place de Jean-Baptiste dans la vie de Jésus et dans l’histoire du salut.

Ils voulaient l’appeler Zacharie, du nom de son père. Mais sa mère prit la parole et déclara : « Non, il s’appellera Jean. ». « Nomen Omen » dit le dicton. Ce qui veut dire « le nom est un présage, une destinée ». En hébreu, le nom de Zacharie évoque en effet « le souvenir », le passé, alors que celui de Jean signifie « Dieu fait grâce ».