“Dites, j’attends un enfant”. Certains d’entre vous s’étonneront d’une telle affirmation dans ma bouche tandis que les plus hardis se diront « vu son ventre, cela fait des années qu’on se dit qu’il attend un enfant ». Oui, j’attends un enfant et peut-être devrais-je plutôt affirmer « nous attendons un enfant ». Pour la majorité des enfants, le temps de gestation est de quarante semaines, tandis que pour cet enfant précis que nous attendons, il n’aura été que de quatre semaines, celles du temps de l’Avent. Nous avons donc attendu un enfant et en cette nuit de Noël, nous pouvons célébrer sa venue au monde, sa présence parmi nous, voire mieux encore sa présence en nous.

C’est joli, un bébé. Moi, ce que j’aime beaucoup chez un bébé, c’est quand il dort. Rien qu’en le regardant dormir, je suis reposé. Un bébé, ça dort tellement profondément qu’on en est tout reposé. Comme d’ailleurs quand un bébé bâille, on a envie de bâiller avec lui. C’est communicatif. Ce qui est très beau aussi, c’est de voir les progrès d’un bébé. De semaine en semaine, on peut voir l’évolution. Tout d’abord, il commence à se redresser et à se tenir droit. Puis il commence à marcher à quatre pattes. Parfois même il ne marche pas en avant, mais il rampe en arrière. Et puis il commence à se mettre debout et à avancer comme un cowboy, les jambes bien écartées à cause de sa couche-culotte. Oui, c’est beau, un bébé.

Tibère, Pilate, Judée, Hérode, Galilée, Philippe, Iturée, Traconitide, Lysanias, Abilène, Hanne, Caïphe. A côté de ce tableau historique —et de cet exercice de lecture et de diction¬— Luc nous donne à entendre une voix, une personne, qui échappe aux prises de l’histoire, comme pour finalement l’inscrire dans notre histoire. Cette voix s’adresse à nous. Elle nous invite au désert, où rien n’est tracé, fixé, établi. C’est une voix prophétique à défaut d’être royale : celle de Jean-Baptiste. En reprenant les mots d’Isaïe.

De qui se moque-t-on ? Luc commence son évangile par une introduction dramatique et solennelle : « l’an 15 de l’empereur Tibère », et il cite le nom de tous les rois, gouverneurs, princes et grands-prêtres de l’époque. On a l’impression d’être dans un grand film hollywoodien avec fanfares et trompettes. Et tout cela pour dire quoi ? Que la parole de Dieu fut adressée dans le désert. Qui pourrait bien être intéressé par ce qui se passe dans le désert ? Vous imaginez cela : le soir, au journal télévisé, un journaliste parle des guerres et des grèves, et puis il annonce que Dieu a parlé à un ermite au fin fond des Ardennes. Voilà une belle nouvelle ! Qui pourrait bien s’intéresser à cela et qu’est-ce que cela peut changer à ma vie ?